II TRAVESÍA HEARTBREAK - PLAYA DE LEVANTE - BENIDORM 2018

(Pulsando sobre cada foto, se abre a pantalla completa)

El pasado día 15 de Julio tuvo lugar la segunda edición de la Travesía Heartbreak, en la Playa de Levante de la capital de la Costa Blanca, Benidorm.

Este año 2018 tenía pensado el participar, como en otras muchas travesías veraniegas, pero un desgraciado contratiempo de última hora me va a obligar a estar en el dique seco durante toda la temporada de verano, con gran pesar por mi parte. No obstante, no podía dejar de asistir, siquiera como espectador y humilde cronista a la vez, a la celebración de esta prueba, una de las más bonitas que se celebran en estas costas alicantinas. 

El paso por el Géiser significa que se está muy cerca ya del Arco de Meta

Fue en julio de 2016 cuando un grupo de nadadores del Club Deportivo Finisher, domiciliado en Benidorm, hizo una convocatoria para una "travesía pirata", una quedada de amigos, para nadar el segundo domingo del mes a lo largo de la Playa de Levante; la "travesía pirata" partía de la zona donde está ubicado el Hotel Bilbaíno -uno de los más activos patrocinadores de esta prueba-, y nadando en paralelo a la orilla, en línea con las boyas amarillas de señalización, llegaba hasta la zona del telesky situado en la zona del Rincón de Loix, para regresar hasta el Géiser, donde giramos de nuevo para salir hasta la orilla. Unos 3.000 metros aproximadamente de natación. 

Recuerdo con mucho cariño aquella "travesía pirata", porque éramos apenas una treintena de swimmers, pero disfrutamos de lo lindo en las cristalinas aguas de Benidorm, en un ambiente de lo más distendido y que tenía como único objetivo el disfrute de nadar entre amigos. 

Ya el año pasado, el Club Deportivo Finisher se decidió a oficializar esta Travesía, y organizaron la primera edición de la misma, de una forma más formal, más reglamentaria y, pese a ser una primera edición, he de decir que se lucieron, porque les salió una prueba bonita y muy bien organizada en todos sus detalles. 

Y este año ha llegado la consagración, el no va más.

La Isla de Benidorm sobresale sobre el mar de sombrillas de la Playa de Levante

Desde bien temprano, un mar de sombrillas de alquiler, apenas deja ver un centímetro de arena. No obstante, al principio de la Playa de Levante, junto al Castillo, la actividad de los chicos del Finisher era febril, organizando todos los pormenores de la prueba, antes de que comenzaran a llegar los participantes más madrugadores. 

He de decir que sus atuendos no dejaban lugar a dudas, ya que era difícil no reconocerlos en la distancia, una muestra más del ambiente relajado y de fiesta que nos acompañó ya durante toda la mañana.

Como anécdota es preciso comentar que la prueba estaba tan "engrasada", tan bien organizada que permitió a algunos de los organizadores nadar finalmente, una vez que hubieron culminado su labor en tierra. 

Fabián Villena en plena locución pre Travesía

Y entre todos ellos no puedo dejar de destacar a Fabián Villena, el alma mater de la prueba, un speaker incansable que estuvo con el micrófono en mano hasta que salieron los nadadores para a continuación lanzarse al agua y hacer un registro que para mí quisiera poder hacer yo. Mi tributo de admiración, respeto y simpatía desde estas líneas a ese organizador-speaker-nadador. 

Los  participantes más madrugadores no tardaron en aparecer y comenzar a pasar por las mesas donde se certificaba su identidad, se les entregaba el correspondiente chip, y se procedía a marcar su número en el brazo. Aunque el tope se estableció en 250 nadadores, finalmente fueron 259 los inscritos, después de atender compromisos de última hora. Una participación lo suficientemente amplia como para no ir solo en ningún momento y no tan grande como para resultar masiva.

Fabián toca a rebato, y todos detrás del Arco de Salida

Diez minutos antes de las nueve de la mañana, el incansable Fabián comienza a tocar a rebato, y a pedir a la gente que se vaya situando detrás del arco de Salida, requisito indispensable para luego poder pisar la alfombrilla que certificaría que efectivamente se toma la salida en tiempo y forma. La música de rock and Roll comienza a subir de volumen, entre la algarabía de los nadadores y de los numerosos espectadores y bañistas que nos miraban, entre divertidos y sorprendidos por "el follón que están armando"

Los nadadores jalean el tema Highway to Hell, previo al silbato de Salida.

Y en un momento dado empieza a sonar por megafonía la canción "Highway to Hell" (autopista al infierno), de AC DC, un clásico del Rock and Roll, mientras los nadadores comenzaron a palmear al ritmo de la canción y Fabián continuaba caldeando el ambiente....

Finalmente, apenas pasados unos minutos de las 9 de la mañana, Agustín Almodóvar hace sonar el claxon de salida, entre el griterío de los nadadores, muy excitados por la emoción del momento y la ensordecedora música de AC DC que salía por la megafonía del evento.

Como he dicho al principio, esta Travesía tiene la ventaja de que tiene la participación suficiente como para que no nadar solo en ningún momento pero, a la vez, no es tan masiva como para tener que soportar los empujones y codazos tan característicos de pruebas más masivas. 

Gran Moskys, Chechu Viñegla y José María Galera

Una vez que partieron los nadadores, el "personal de apoyo" hicimos corrillos en la orilla, a la espera de la llegada del primero, que no se iba a retrasar en exceso, a la vista del nivel de los participantes. 

En la previa a la salida de nadadores, tuvimos ocasión de comprobar la presencia de varios swimmers con diversas minusvalías, que iniciaron la prueba desde dentro de agua, en vez de la orilla, como el resto de participantes. 

Es encomiable la presencia cada vez mayor de estos deportistas que no se arredran ante las dificultades que conlleva su minusvalía y hacen del deporte un objetivo  más de superación, consiguiendo algunos de ellos (como el chico de la imagen) unas marcas que ya quisiéramos algunos de nosotros, presuntamente "válidos". Mi admiración para ellos.

Fabián Villena con el vencedor, Miguel Bou Bernabéu

Finalmente, y en un desesperado sprint hasta el último metro, llegaron los tres primeros nadadores. El vencedor fue un jovencísimo Miguel Bou Bernabéu, del Club Anibe Benidorm, con un registro de 39'17", seguido de Jonás Marín, del Finisher, apenas 3" después e, inmediatamente, a apenas 4" de éste, Javier Cáceres, del CNS Oriol Imperial. Fue un emocionantísimo sprint en el que hasta el último segundo no se pudo saber quién iba a ser el primero en traspasar la línea de Meta. 

En féminas, la vencedora fue Eliana Sotelo del Aquaviva Benidorm, que entró en 8ª posición de la general, con un registro de 43'34", seguida de Julia Beneto de Tena, con 44'08", que entró en 9º lugar de la general. 

La entrega de premios fue precedida de un sorteo de diversos regalos ofrecidos por los patrocinadores del evento, y fue el "momento estrella" de Fabién Villena, donde pudo desarrollar su descacharrante y ácido sentido del humor. Particularmente ocurrente y simpático fue el sorteo de un fin de semana en el Hotel Bilbaíno, situado junto a la Salida, y uno de los principales patrocinadores, cuyo gerente, Jordi Guirado, participó en la Travesía obteniendo un destacadísimo puesto. 

El pódium de los vencedores absolutos, con las autoridades presentes en el evento

La entrega de premios estuvo presidida por el Alcalde de Benidorm, y en ella tuvo también un papel protagonista el Concejal de Deportes, ya que también participó como nadador de la prueba, una muestra más del nivel de implicación que ha conseguido la organización tanto con el sector empresarial de la ciudad de los rascacielos, como con sus autoridades. No es frecuente en absoluto que un Alcalde de una ciudad de las dimensiones de Benidorm esté presente en la entrega de premios de una prueba "modesta" como es la que estamos comentando. 

No pude evitar la tentación de traerme el recuerdo del photo call

También tuvimos un photo call, donde tanto nadadores como el público en general pudieron inmortalizar su imagen y llevarse un recuerdo de la prueba, tanto en papel, como en digital. Un detalle más de la organización hacia los asistentes.

Fue destacable la presencia de varios fotógrafos profesionales -entre ellos mi amigo, el gran José Antonio-, que realizaron numerosas instantáneas, algunas de gran calidad, que posteriormente inundaron las redes sociales. El Ayuntamiento colaboró con un vídeo de tres minutos de la Salida de la prueba, realizado por un dron de la Policía Municipal, que os aconsejo que busquéis en redes sociales (www.travesiabenidorm.com), porque es estupendo, mostrando una perspectiva hasta ahora inédita de una Travesía en mar abierto, con el fondo de los rascacielos de Benidorm.

No quiero finalizar este apartado sin señalar que el modestísimo precio de la inscripción (12€) no impidió que no faltara de nada, tanto en el avituallamiento, como a nivel de kayacs, boyas, regalos, arco de Salida con alfombrilla y chips, Protección Civil, Policía Municipal....., e incluso una ambulancia medicalizada y muy completa que estuvo aparcada a escasos metros de la Salida para cubrir cualquier incidencia. No es en absoluto frecuente que haya un ambulancia en una Travesía. Yo, que soy un maniático de la seguridad, valoro especialmente estos detalles. 

Todo ello no hace sino indicar que no hacen falta grandes presupuestos, ni inscripciones a precio de oro para organizar una prueba que supera con creces el listón de las buenas. Sólo es necesario trabajar, ponerle ganas y buscar implicación, tanto del sector empresarial, como de autoridades. El resultado es una magnífica Travesía, como la que nos ha ofrecido el C.D.Finisher este pasado domingo en Benidorm

El personal del C.D.Finisher, con las autoridades y diversos participantes.

Una vez finalizada la entrega de premios, todos los miembros de la organización, así como bastantes nadadores y espectadores, se desplazaron hasta el Pub Heartbreak,  el principal patrocinador de la Travesía, a la que da nombre, situado en la misma Playa de Levante, donde en un ambiente de gran jolgorio se celebró un fin de fiesta entre cervezas y mucha alegría. 

Preciosa instantánea de un nadador, con el intenso azul del Mediterráneo y la Isla al fondo

Esta foto de más arriba, obra del gran José Antonio, es una muestra más de la gran calidad de su trabajo, tanto por lo acertado del disparo al captar la expresión de los nadadores, como por su simbolismo, teniendo el azul intenso del Mediterráneo como telón de fondo, y la Isla de Benidorm como último detalle, uno de los más significados y repetidos símbolos de la ciudad de los rascacielos. 

Aparte de todo lo anterior,  el tiempo marcado en el crono de esa foto hubiera sido, aproximadamente, el que yo hubiera hecho en la Travesía de haber participado activamente, por lo que podría haber sido yo el figurante en la misma, en vez del fornido nadador que la protagoniza. A ver si el año próximo....je,je,je.

En definitiva, y por concluir, una prueba modesta en sus planteamientos, pero con la organización, la profesionalidad y los detalles de una de las grandes. Se nota que está "organizada por nadadores y para los nadadores". De seguir por esta senda, le auguramos un excelente recorrido en próximas ediciones. Desde luego, es una de mis pruebas favoritas, sin lugar a dudas. 

Y cuando todo acabó, Benidorm y su mar de sombrillas siguieron imperturbables, esperándonos para una próxima aventura, el próximo año por estas fechas.....

Y esto es todo, espero que os haya gustado.

¡Nos vemos en el agua!

José María Galera (Josemari)
OWS Alicante