MEDITERRANEAN COAST CHALLENGE - BENIDORM 2018

(* pulsando en la foto, se puede ver a pantalla completa)

 El pasado domingo 30 de Septiembre se disputó en aguas de la Bahía de Benidorm la Mediterranean Coast Challenge Costa Blanca, organizada por el "Adrenalin Sport Club", el Patronato de Turismo de la Costa Blanca y el Ayuntamiento de Benidorm.

Constaba de varias travesías con diferentes distancias, desde una prueba larga de 10km., hasta una para niños, pasando por una "popular" de 2k., si bien la "prueba reina" de la convocatoria era una Travesía de 5,5km. que formaba parte del Circuito de la Copa España de Aguas Abiertas, que coordina y controla la Real Federación Española de Natación, teniendo las dos pruebas más largas como referente la Isla de Benidorm, situada frente a las costas de la ciudad y emblema de la misma.

Históricamente se ha disputado una Travesía llamada popularmente "de la Isla de Benidorm", que celebró hace un mes escaso su edición número 17 (podéis consultar los detalles en una crónica de la misma dentro de este mismo blog), y que siempre ha gozado de una gran aceptación entre los swimmers de la Costa Blanca, aunque atrae también -en menor medida- a nadadores de otras latitudes, como lo demuestra el hecho llamativo de que el vencedor de las últimas 5 ediciones haya sido un swimmer de San Sebastián, Haigor Aranguren. De la aceptación y éxito de la prueba da fe el hecho de que agota sus 350 plazas disponibles en apenas unas horas desde el momento en que se abren las inscripciones, el día 1 de Agosto de cada año. Es muy fácil "no llegar a tiempo" de realizar la inscripción en esta famosa Travesía antes de que se agoten las plazas. Un éxito de convocatoria que se ha mantenido a lo largo de los años. 

La Playa de Mal Pas, abarrotada de espectadores esperando a los primeros clasificados

Es de suponer que, al calor del citado éxito de convocatoria, han surgido otros "organizadores" que han visto "el filón" e intentado apuntarse al carro, para compartir el éxito de la citada, disponiendo a su vez pruebas que tengan como "imán" la Isla de Benidorm, un icónico paraje natural protegido de gran belleza marina. Y en esta línea apareció el año pasado ésta que estamos comentando, la Mediterranean Coast; aparte, existe otra llamada "Oceanman Benidorm", que se disputará el próximo 21 de Octubre, también con recorridos similares, y que tiene también como referente la Isla. 

Pero ni todas son iguales en cuanto a resultados, "ni es oro todo lo que reluce". Y más adelante os explicaré el por qué de mi afirmación. 

La prueba larga, llamada "Travesía Mediterraean Pro", tiene una longitud teórica de 10km., partiendo de la Playa de Mal Pas en dirección a la Isla, a la que bordea siguiendo una teórica línea de boyas (al parecer lo más teórica que real, porque varios nadadores se quejaron de que, una vez allí se perdieron, ya no que se veían las boyas por la distancia existente entre ellas), para regresar por el mismo camino de nuevo hasta la Playa de Mal Pas. 

La prueba dio comienzo a las 8 de la mañana con un número de nadadores que podemos calificar sin ambages como de muy reducido, puesto que solamente finalizaron la prueba 39 swimmers. 

Jonás Marín entrando el 1º en Mal Pas

El vencedor absoluto, con una autoridad incuestionable, fue Jonás Marín, un benidormí del Club Finisher que se impuso holgadamente con un registro de 2h.11´, sacándole nada menos que 13´ de ventaja al 2º clasificado, el madrileño Rubén Gutiérrez, del  Club 226ers Team. En tercer lugar entró Samuel Vidal, con 2h.32´.

Con esta victoria, Jonás Marín remató una espléndida temporada de natación, en la que ha hecho podio en la General en todas las pruebas en las que ha tomado parte. Un campeón absoluto, que ha renacido en la natación OWS a sus 42 años 

El speaker intentando remediar el despiste

Como anécdota diré que el speaker estaba "tan centrado" en los nadadores de la prueba de 5,5km., que tan ni siquiera nombró a Jonás cuando éste pasó bajo el arco de Meta, y eso que su presencia era más que notoria, al llevar la boya naranja que la organización impuso a los nadadores de la Travesía larga, como podéis ver en las fotos. 

Cuando se dio cuenta de su despiste, Jonás llevaba ya varios minutos dando vueltas por la arena, y el speaker trató de subsanarlo dirigiéndose a él para hacerle una brevísima entrevista, para volver inmediatamente a centrar su atención en los nadadores de la prueba de 5,5km, que parece ser que eran los que más le importaban. 

Elena Mayorga, exultante con su trofeo 😍

Por último no quiero dejar de nombrar a Pascal Razurel, del CN Aquatic Alicante que con 3h.35´ consiguió culminar un sueño largamente acariciado al finalizar esta travesía. 

Y también una mención especial para mi amiga Elena Mayorga, una asturiana del Club Aquático Solras, que se cruzó España de punta a punta para participar en esta prueba y a la que no le importó entrar la última en la clasificación, con 4h.13´, y con un sentido del humor envidiable.

A las 8:30h. dio comienzo la prueba de 5,5km., llamada "Travesía Mediterranean", y que estaba incluida como "Etapa Final" de la Copa de España de Aguas Abiertas, el colofón del circuito y la que más puntuaba cara a la clasificación general, tanto individual, como por equipos. 

Previamente, los nadadores habían sido transportados hasta la Isla en un "barco golondrina", ya que era allí donde se establecía el punto de Salida para, después de bordearla (otra vez siguiendo la teórica línea de boyas), dirigirse a la Playa de Mal Pas, donde estaba el arco de Meta. 

Según la Organización las boyas que marcaban el circuito estaban situadas cada 500 metros. Pese a que eran de grandes dimensiones, tengo que decir que cuando estás en el agua, a poco rizada que esté la mar, es muy difícil visualizar una boya a 500 metros de distancia, por muy grande que sea. Este punto es siempre motivo de polémica y de repetidas quejas por parte de los swimmers, por lo que algunas organizaciones están apuntándose a la posibilidad de poner grandes globos de helio sujetos a cada boya, lo cual hace mucho más fácil su localización en la distancia por parte del nadador. En ésta Travesía aún no han llegado a ese nivel de señalización por globos.

José María Galera, con Jonás, exultante de alegría

Respecto a los primeros clasificados, tengo que deciros que es muy difícil señalar un nadador popular vencedor de la prueba, puesto que los primeros puestos estaban copados por la Selección del "Equipo Nacional de Aguas Abiertas" de la RFEN que coparon nada menos que los 8 primeros lugares de la General. En el puesto 9º, encontramos por fin al primer nadador popular, Francisco Hervás, del Club Vila Swim, con un registro de 1h.06´, y ya en el puesto 13º el 2º popular, Jaime Marqués,  del Club Natación Toledo, con 1h.13´. 

Para las féminas hemos de descender hasta el puesto 29º de la General para encontrar una nadadora popular,  Rebeca Santos, del CN Máster Torrijos, con 1h.15´, que acabó siendo no obstante la Campeona de España en la Copa de Aguas Abiertas. Ya digo que los primeros 40 puestos de la General estaban copados casi en exclusiva por el Equipo Nacional, así como por otro equipo de jóvenes swimmers de la Federación Gallega de Natación. 

Con Jorge Yagüe, del CN Máster Madrid

Entre los participantes en esta Travesía de 5,5km. estuvo mi buen amigo Jorge Yagüe, un madrileño del CN Máster Madrid que ha estado este verano recorriendo todas las costas españolas para participar en diversas pruebas hasta conseguir quedar el 5º en su categoría a nivel de Copa de España, quizá una de las categorías más complicadas para clasificarse, al incluir a la mayoría de los mejores nadadores de larga distancia en Aguas Abiertas. 

Los integrantes del CN Máster Torrijos, no pueden disimular la alegría de su triunfo

Alberto Pérez levanta la Copa de España por Equipos

Respecto a los Clubs, el vencedor absoluto  fue el CN Máster Torrijos (Toledo) , con 7.326 puntos, estableciendo con ello un nuevo récord en puntuación y que, liderado por su entusiasta entrenador Alberto Pérez, consiguió un triunfo arrollador, tanto por el número de participantes (nada menos que 25 nadadores), como por contar entre sus filas con alguno de los más destacados nadadores de Aguas Abiertas a nivel popular, como es el caso de Rebeca Santos, Ignacio  San José, Eduardo Cominero y Carlos Rodríguez Faraldos. 

En total, los nadadores del Torrijos obtuvieron 6 Medallas (2 oros, 2 platas y 2 bronces) en las diferentes categorías. Este es el primer año que compiten como equipo en la Copa de España de Aguas Abiertas, y el resultado no ha podido ser más satisfactorio.

La pancarta de la ELA nunca falta en las competiciones

Tanto Alberto como sus nadadores desarrollan una labor solidaria encomiable y muy destacada por dar visibilidad a la ELA, con el lema "la ELA existe", con cuyo lema y bandera acuden y posan en todas las competiciones en las que toman parte, tanto en Aguas Abiertas, como en piscina. 

Los nadadores del CD Halegatos

En 2º lugar en la clasificación de Clubs quedó el CD Halegatos, de Madrid,   con 5.106 puntos y que desplazó una escuadra de 20 nadadores a las pruebas de la Copa España, hasta conseguir esta excelente posición por puntos. De este Club forman parte Luis Fernández Angosto e Ismael Aguado, dos habituales en los podios de natación, y también buenos amigos. 

Parte del equipo Halegatos en el Desfile del Orgullo 2018

El Halegatos es el primer club de natación que se declara "gay-friendly" de España -aunque ellos prefieren proclamarse hetero friendly 😍-, con lo que persiguen dar una mayor visibilidad al colectivo LGTBI en el deporte.  

El CN Halegatos tiene históricamente un excelente palmarés deportivo OWS , al haberse proclamado Campeónes de la Copa España en los años 2016 y 2017. En el año 2015, primer año de la Copa España,  quedaron subcampeones, apuntando ya maneras de los altos objetivos hacia los que se encaminaban.

Los swimmers del CN Máster Madrid, con Jorge Yagüe

En tercer lugar en la clasificación por clubs tenemos al CN Máster Madrid, con 3.485 puntos, y con un número de participantes más modesto, puesto que desplazaron a 11 nadadores, 6 chicas (de las que 5 fueron medallistas en la General) y 5 chicos (1 medallista). Sus integrantes han nadado entre 4 y 10 pruebas de la Copa España, lo que explica que su volumen total de puntos sea netamente inferior al de los dos primeros clasificados, mucho más numerosos.

Un detalle que llama poderosamente la atención es que la mayoría de los primeros Clubs clasificados en la Copa de España de Aguas Abiertas son Clubs "de tierra adentro". A la paradoja evidente de que los tres primeros sean prácticamente "de Madrid", se une el hecho de que hay que descender hasta el número 8 de la clasificación para encontrar un "Club de costa", el Cambrils CN. Un detalle llamativo e indicativo de que, cuando hay ganas, las dificultades de nadar lejos del mar no son un hándicap insuperable.

Respecto a las pruebas incluidas dentro de esta Mediterranean Challenge - Benidorm quiero señalar que adolecen de una serie de carencias que venimos denunciando desde sus primeras ediciones (año 2016, en Altea) los swimmers que hemos participado en alguna de sus pruebas. Pero, pese a su manifestada voluntad de rectificación, las carencias siguen apareciendo una y otra vez sin solución aparente, al menos por los comentarios recogidos por varios participantes. Esta misma organización lleva también la prueba que se realiza en Mayo en Altea, y en la que he participado en dos ocasiones, hasta que el año pasado decidí que no volvería a hacerlo hasta que no tuviera constancia de su mejoría organizativa. 

El primer dato que "tira para atrás" de las pruebas es el precio de la inscripción. La prueba "larga" tenía un coste de 50€, que ascendía hasta los 60€ en las últimas semanas de inscripción. Y el resultado a la vista está: 39 participantes solamente en un recorrido muy atractivo a priori. 

El tema de la seguridad de los nadadores es el verdadero talón de Aquiles de esta Organización, y por el que yo decidí dejar de participar en sus pruebas el año pasado. La presencias de kayacs en una prueba de 10km como ésta, en la que el primer clasificado tarda 2h.11´y el último necesita 2 horas más, es mínima, con los peligros que conlleva que un nadador que lleva 3 horas o más en el agua sufra algún tipo de percance y no tenga a quién dirigirse. 

La insuficiente señalización de la prueba ya la he comentado antes. Lo hemos denunciado una y otra vez en sucesivas ocasiones, sin que nuestras quejas hayan tenido resultado práctico.

Avituallamiento de la Travesía de la Patacona (Valencia)

Y por último, y no menos importante, "lo que te dan" de avituallamiento a cambio de 60€ produce rubor. Recuerdo que el año pasado, cuando finalicé mi 10k. en Altea, el único avituallamiento existente era "melón cortado"....¡después de estar nadando 3 horas largas! Este año en Benidorm no ha sido mucho más abundante....

En la foto que os adjunto, podéis ver el avituallamiento de la Travesía de la Patacona que se disputó en Valencia el mismo día que esta Mediterranean. La distancia a nadar fue de 4km. y el coste de la inscripción 15€. Sobran las palabras. 

Y la gente no es indiferente a todas estas carencias, al contrario, el "boca oreja" funciona a las mil maravillas en este mundillo. Y la prueba evidente de la veracidad de mis palabras es que en la 10k. del año pasado en Altea fuimos casi 100 los nadadores inscritos, y ya este año en Benidorm no han llegado a 40. También sobran las palabras.

Respecto a la prueba de 5,5km. la presencia de nadadores "locales" de Alicante ha sido mínima, ya que 204 de los 282 nadadores participantes pertenecían a Copa de España, y venían de fuera de Alicante, atraídos por la circunstancia de que era la Etapa Final de la competición. Cuando no logras atraer a los participantes de tu entorno, es que algo no funciona....

Según me comentan desde la Organización "este año no ha habido quejas....". Que cada uno saque sus propias conclusiones. 

Esperemos, y deseamos sinceramente, que en próximas ediciones sean capaces de resolver estas carencias apuntadas, ya que la prueba es bonita, el entorno es maravilloso y la temperatura del agua en estas fechas es ideal. Y nosotros estamos deseando volver a participar en ella, ¡pero con garantías!

Espero que os haya resultado interesante.

¡Nos vemos en el agua!

José María Galera (Josemari)

OWS Alicante